親愛的用戶和訪客,
自從2000年10月我們創立了My Language Exchange網站, 我們一直致力于維持網站的所有服務免費.
但是, 基於目前推廣我們網站的結果, 結合網路商業環境呈現的強大趨勢, 使我們確信如果我們想維持我們的服務水平給用戶, 我們必須收取少少的費用, 我來解釋一下為什麼.
廣告: 最初的盈利模式
最初創立這個網站的時候, 我們計劃吸引足夠的訪問者以便出售橫幅廣告, 等等.
我們假定這樣可以產生足夠的營業額來維持網站的運營. 儘管我們付出了努力,
我們始終也沒有達到廣告網絡所要求的訪問量來銷售橫幅廣告.
廣告客戶: 只需要一種語言!
尋找廣告客戶的另一個困難是, 他們希望他們的觀眾說
他們的語言. 這樣, 他們才會覺得他們沒有浪費金錢而對牛彈琴.
因此, 作為一個試圖迎合儘量多語種的網站來說找到廣告客戶是更加困難的.
夥伴聯盟: 銷售佣金效果甚微
那麼在我們網站顯示的那些橫幅廣告是怎樣呢? 那些廣告和文字是我們的夥伴聯盟鏈接.
不同于按照廣告出現的次數而支付廣告費的廣告, 聯盟夥伴只有在訪客點擊其廣告並消費後才支付佣金.
加入夥伴聯盟沒有最低訪問量的要求, 但是點擊率和消費是接近零的. 這樣說吧, 在16月期間我們擁有了7000名會員,
我們所得到的夥伴聯盟佣金, 還不夠支付一個程序員一個下午的工資. 這表明人們在訪問一個網站的時候目的性是極強的.
他們不被相關的廣告所誘惑.
惱人的趨勢: 搜索引擎費用
似乎依靠內容相關性獲得流行關鍵字排行不是什麼難事, 最近有一個強勁的趨勢, 搜索引擎開始收費了.
Overture所使用的模式可以讓網站運營者支付費用以獲得較好的搜索結果排名.
它是一個競價系統, 網站支付的費用越高在搜索結果的排名就越靠前.
以這種方式, 訪問量不是去了最相關的網站, 而是去了廣告預算最多的網站.
這個模式似乎挺有效, 因此並不會消失(Overture說, 85% 的網路用戶使用這種模式).
另外一種模式是付費置入方式. 最近, Yahoo! 對新網站引入了 $299 重複年費制度來評估是否將其列入目錄.
他們說這是快速置入費, 只是對商業網站是強制性的.
然而, 過去的一年我們一直試圖使用免費置入而始終沒有成功.
所有主要的搜索引擎目前都有付費置入或付費排名的形式. 這些趨勢正在走紅,
運營一個有用的社區網站將越來越像經營一個真實的商店或餐廳. 也就是說除了日常的經營開銷以外,
還一定要支付一筆在繁忙的街道開店的額外租金.
運營費用需要多少?
讓我驚訝的是, 一個像我們這樣的交互式網站所需要的工作量超出我的想象.
比如, 在12月我們的email系統遇到問題的時候, 它花費了 3-4 個星期的工作量來重新選擇網路服務商, 將網站移到新的服務器, 排除因此產生的錯誤,
還要通知所有受到影響的用戶. 這個列子也證明瞭我們需要做很多的工作才能維持大家在我們這裡得到的優秀服務.
決定性的時刻
因此, 一個免費的語言交換網站無法支撐下去. 我們該怎麼辦?
我們選擇向用戶征收費用, 因為我們用戶反饋回來的信息表明我們提供的是有價值的服務.
很多人告訴我們他們如何迅速地找到了夥伴. 84% 的被訪者已經找到了夥伴而且在練習.
我們希望為我們的用戶繼續提供如此優秀的服務.
調查結果
在2002年2月23日進行的一次調查中, 84% 的被訪者表明他們已經至少擁有了一個夥伴.
很多人找到了不止一個夥伴. 他們已經在練習並增進他們的外語技能. 大多數的人都評論說他們是如何迅速而簡單地找到了朋友/夥伴.
您可以在這裡閱讀這些會員心聲.
致以良好祝愿,
Dan Yuen
合伙創辦人
www.mylanguageexchange.com
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