亲爱的用户和访客,
自从2000年10月我们创立了My Language Exchange网站, 我们一直致力于维持网站的所有服务免费.
但是, 基于目前推广我们网站的结果, 结合网路商业环境呈现的强大趋势, 使我们确信如果我们想维持我们的服务水平给用户, 我们必须收取少少的费用, 我来解释一下为什么.
广告: 最初的盈利模式
最初创立这个网站的时候, 我们计划吸引足够的访问者以便出售横幅广告, 等等.
我们假定这样可以产生足够的营业额来维持网站的运营. 尽管我们付出了努力,
我们始终也没有达到广告网络所要求的访问量来销售横幅广告.
广告客户: 只需要一种语言!
寻找广告客户的另一个困难是, 他们希望他们的观众说
他们的语言. 这样, 他们才会觉得他们没有浪费金钱而对牛弹琴.
因此, 作为一个试图迎合尽量多语种的网站来说找到广告客户是更加困难的.
伙伴联盟: 销售佣金效果甚微
那么在我们网站显示的那些横幅广告是怎样呢? 那些广告和文字是我们的伙伴联盟链接.
不同于按照广告出现的次数而支付广告费的广告, 联盟伙伴只有在访客点击其广告并消费后才支付佣金.
加入伙伴联盟没有最低访问量的要求, 但是点击率和消费是接近零的. 这样说吧, 在16月期间我们拥有了7000名会员,
我们所得到的伙伴联盟佣金, 还不够支付一个程序员一个下午的工资. 这表明人们在访问一个网站的时候目的性是极强的.
他们不被相关的广告所诱惑.
恼人的趋势: 搜索引擎费用
似乎依靠内容相关性获得流行关键字排行不是什么难事, 最近有一个强劲的趋势, 搜索引擎开始收费了.
Overture所使用的模式可以让网站运营者支付费用以获得较好的搜索结果排名.
它是一个竞价系统, 网站支付的费用越高在搜索结果的排名就越靠前.
以这种方式, 访问量不是去了最相关的网站, 而是去了广告预算最多的网站.
这个模式似乎挺有效, 因此并不会消失(Overture说, 85% 的网路用户使用这种模式).
另外一种模式是付费置入方式. 最近, Yahoo! 对新网站引入了 $299 重复年费制度来评估是否将其列入目录.
他们说这是快速置入费, 只是对商业网站是强制性的.
然而, 过去的一年我们一直试图使用免费置入而始终没有成功.
所有主要的搜索引擎目前都有付费置入或付费排名的形式. 这些趋势正在走红,
运营一个有用的社区网站将越来越像经营一个真实的商店或餐厅. 也就是说除了日常的经营开销以外,
还一定要支付一笔在繁忙的街道开店的额外租金.
运营费用需要多少?
让我惊讶的是, 一个像我们这样的交互式网站所需要的工作量超出我的想象.
比如, 在12月我们的email系统遇到问题的时候, 它花费了 3-4 个星期的工作量来重新选择网路服务商, 将网站移到新的服务器, 排除因此产生的错误,
还要通知所有受到影响的用户. 这个列子也证明了我们需要做很多的工作才能维持大家在我们这里得到的优秀服务.
决定性的时刻
因此, 一个免费的语言交换网站无法支撑下去. 我们该怎么办?
我们选择向用户征收费用, 因为我们用户反馈回来的信息表明我们提供的是有价值的服务.
很多人告诉我们他们如何迅速地找到了伙伴. 84% 的被访者已经找到了伙伴而且在练习.
我们希望为我们的用户继续提供如此优秀的服务.
调查结果
在2002年2月23日进行的一次调查中, 84% 的被访者表明他们已经至少拥有了一个伙伴.
很多人找到了不止一个伙伴. 他们已经在练习并增进他们的外语技能. 大多数的人都评论说他们是如何迅速而简单地找到了朋友/伙伴.
您可以在这里阅读这些会员心声.
致以良好祝愿,
Dan Yuen
合伙创办人
www.mylanguageexchange.com
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